première partie

Samedi 13 Avril (530 kms)

En ce samedi matin, à Gerland quartier sud de Lyon, les martinets noirs ne sont pas encore revenus.
C'est sous la pluie que nous chargeons notre Camping-car du nécessaire alimentaire et de l'indispensable pour se faire plaisir. Matériel photo, paires de jumelles, lunette terrestre et de multiples guides de terrains. La nature italienne nous attend, et pour nous c'est une première !
Quand on roule sous des trombes d'eau, on apprécie l'intimité de notre véhicule, dominant l'ondée. La vallée de la Maurienne sous les éclaicies : curieusement, depuis la création de l'autoroute, cette vallée a retrouvé un peu de son charme. Nous y déjeunons avec les hirondelles de rochers (Ptyonoprogne rupestris), avant d'atteindre le Tunnel du Fréjus.

classe 2 : 33,80 Euros, un peu moins de 14 Kms de long
si vous prévoyez votre retour dans moins de 7 jours, un aller-retour vaut 42,50 Euros
Distance de sécurité entre les véhicules 150m, vitesse max 70 Km/h
En règle générale, ce sont les poids-lourds qui ne respectent pas ces consignes !

D'astucieuses petites lumières bleues, permettent de régler la distance entre les véhicules. C'est désormais avec un peu d'appréhension que chacun emprunte un tunnel, et la lueur italienne annonçant la sortie est bienvenue.
Sous un beau ciel nuageux parsemé de taches bleues, nous retrouvons avec plaisir les corneilles mantelées (Corvus corone cornix).
Pour notre première étape, nous rejoignons l'Oglio à l'est de Cremona : cette rivière vient tout droit des hauteurs alpines après avoir traversé le Lac d'Iseo. C'est parmi ses méandres que nous faisons halte pour notre première nuit, le long de grands bâtiments agricoles abandonnés, près d'Isola Dovarese.

Réveil au calme, et nous profitons d'une belle matinée ensoleillée pour notre petit-déjeuner. Les Martinets noirs (Apus apus) aux cris perçants et les Hirondelles de fenêtre (Delichon urbica) gazouillantes se gavent des insectes qui croyaient profiter du beau temps. De curieux cris saccadés attirent notre attention sur une Glaréole à collier (Glareola pratincola) qui tournoie rapidement au-dessus de nos têtes. Une petite bande de Moineaux friquets (Passer montanus) reconnaissables à la tache noire sur leurs joues blanches pépient dans les arbustes.
Les Lézards des murailles (Podarcis muralis) prennent le soleil à l'abri de la Grande Chélidoine (Chelidonium majus).

Il prend sa source à 2022 mètres d'altitude dans les Alpes au Mont Viso. A partir de Turin, il se dirige vers l'Est et se jette dans la Mer Adriatique au bout de 652 Kms, au sud de Venise. Le bassin du Pô, la plaine podane, couvre presque un quart de la superficie de l'Italie, et la faible déclivité de la plaine, l'autorise à décrire de nombreux méandres.

Nous empruntons des petites routes sur digue (qui ne sont probablement pas toutes autorisées, mais notre compréhension de l'italien a des limites) et longeons de grandes plantations de Peupliers qui ont remplacé la ripisylse naturelle. Ces arbres seront en particulier utilisés pour la fabrication de pâte à papier. Nous atteignons le Pô, à son confluent avec l'Oglio, à Scorzarolo.
Sur un chemin, près d'un petit plan d'eau nous apercevons le patient Héron pourpré (Ardea purpurea) à l'affût. Dans les roseaux éclate le soudain chant de la Bouscarle de Cetti (Cettia cetti), difficile à apercevoir. Comme nous atteignons la rive du fleuve, une Aigrette garzette (Egretta garzetta) blanche et élégante s'envole.
Notre premier contact avec le fleuve est l'étonnement : l'eau est boueuse, probable conséquence de fortes pluies les jours précédents, et charrie une mousse abondante sur toute sa surface.

Au lever le ciel gris a déteint sur l'eau et la végétation : mais comme dirait un breton, " comment rester insensible devant une telle variété de gris " ! Pendant notre petit-déjeuner matinal, insensiblement tout s'éclaircit. Dans les tamaris, les va-et-vient d'une Fauvette passerinette (Sylvia cantillans) sous notre fenêtre nous enchante.
Sur une butte de terre, les Chevaliers arlequins (Tringa erythropus) fouillent la vase, le Chevalier gambette (Tringa totanus) hoche la queue en permanence pendant qu'un couple de Grêbes huppés (Podiceps cristatus) plonge sans arrêt.
Devant l'impatience de Loïc, nous nous rendons sur la plage : déserte, mais couverte de détritus. Pendant que le " gone " fait ses pâtés de sable et ramasse des coquillages, nous observons une dizaine de ces magnifiques canards que sont les Sarcelles d'été (Anas querquedula) ainsi qu'une trop rare Spatule blanche (Platalea leucorodia).

Les quelques 35 espèces aperçues ce matin-là, ont largement laissé à Loïc le temps de profiter de la plage.
Ravitaillement à Bocassette, où la caissière originaire de Clermont-Ferrand, nous fait la causette.
A Ca'Zuliani, une Chouette chevêche (Athene noctua) sur un toit nous surveille. Sous la pluie nous nous arrêtons sur une digue, le long du Pô di Vénézia, sous le charme des cris saccadés et nasillards d'un Torcol fourmilier (Jynx torquilla). La route qui longe la mer, nous dévoile une succession de cabanes de pêcheurs en bois, sur pilotis, surplombant l'eau. Le mauvais temps ne nous permet pas, à regrets, de parcourir le sentier d'une petite réserve naturelle, au bâtiment tagué " No al parco ".

La plage de sable noir, est ratissée et nettoyée. Au bout d'une grande jetée de bois, un pêcheur solitaire lance ses filets rectangulaires à la mer. Nous le rejoignons et avec lui guettons chaque remontée : ce soir-là nous ne verrons que quelques crabes, que le pêcheur tend à Loïc.

Allumez les postes de télévisions,
Verrouillez les portes des conversations …
Francis Cabrel le chante mieux que je ne pourrais l'écrire !

Petite pluie sur le polyester, petite musique de nuit.
Et le Rossignol philomèle (Luscinia megarhynchos) entame son chant de nuit.

Mardi 16 Avril (90 kms)

Nous sommes réveillés par le ron-ron d'une armada de bâteaux de pêche tirant des filets à proximité du rivage. Peut-être la cueillette de " l'or du delta ", les palourdes.
Promenade matinale sur une plage déserte. Chaque " paillote ", bar-restaurant possède son tracteur nécessaire au ratissage de son bout de plage privée.

Prochaine étape, Comacchio, petite ville reliée à la terre ferme depuis 1821.
Cette ville construite sur des petits canaux parsemés de canards en plastique, nous permet de renouer quelque temps avec l'espèce humaine. De nombreux jeunes en vadrouille animent les quais et les ponts, sous le soleil.

Et le Busard cendré (Circus pygargus), le " baron gris ", dont la légèreté en vol est surprenante. Il survole à faible altitude les prés pour rechercher ses proies. Malheureusement, il choisit souvent pour faire son nid les champs de céréales, les prés qui seront fauchés … et il ne doit, en de nombreux endroits, sa survie que grâce à des bénévoles qui les surveillent. En cas de danger, ces " bergers des busards " doivent intervenir et déplacer les nids dans des lieux plus sûrs.

Une réserve naturelle, Zavelca, , pourvue d'un observatoire nous permet d'admirer à loisirs les Echasses blanches (Himantopus himantopus). Quel oiseau fin et élégant, au plumage noir et blanc, sur ses hautes pattes rouges !

Bottes indispensables, pour le tour de la réserve humide. Mais superbe, principalement composée de deux plans d'eau. Nous y trouvons une dizaine d'Oies cendrées (Anser anser), quelques Sarcelles d'hiver (Anas crecca).
Les Hirondelles de rivage (Riparia riparia) frôlent la surface de l'eau alors que dans la roselière s'égrennent les notes grinçantes du chant des Rousserolles effarvates (Acrocephalus scirpaceus). Au moins quatre Coucou gris (Cuculus canorus) se répondent de leurs perchoirs. La bonne surprise nous est offerte par un adulte de Grue cendrée (Grus grus) accompagné de deux juvéniles, oiseaux nés l'année précédente. Un Pélican blanc (Pelecanus onocrotalus) fréquente, solitaire, la réserve depuis 6 ans. Les Canards souchets (Anas clypeata) au long bec applati en spatule, et les Canards chipeaux (Anas strepera) se préparent pour la saison de reproduction.
Nous passons un long moment, perchés sur un observatoire, à observer les ragondins (Myocastor coypus) alors que le grésillement d'insecte de la Lucustelle luscinoïde (Locustella luscinoides) trouble à peine le silence.
A notre retour, un mâle de Héron bihoreau ( Nycticorax nycticorax) branché sur un arbre mort, veille à proximité de notre véhicule de loisirs.

Une réserve naturelle rien que pour nous, avec quelques règles de conduite :
- ne pas déranger, être discret
- ne pas faire de bruit
- respecter l'environnement
- dialoguer avec les personnes rencontrées

En retour, des satisfactions !

Les marais d'Argenta, s'étendent sur 1 600 hectares et constituent une zone humide importante pour la reproduction des oiseaux d'eau. On y trouve encore de belles roselières, et les nénuphars parent les plans d'eau. Nous y avons cherché, sans succès, l'Utriculaire commune (Utricularia vulgaris), plante carnivore dont les feuilles immergées sont de véritables pièges pour les petits insectes aquatiques. C'est aussi un des rares endroits d'Europe où niche la Guifette moustac (Chlidonias hybrida) de la famille des sternes.