Le lundi 11 août 2003
La nuit est sans problème. Nais le réveil nous révèle une nouvelle panne de batterie du moteur. Nous commençons par essayer de pousser le CC, mais il est trop lourd. Nous sortons les câbles à survolter. Presque tout de suite un Finlandais d'un certain âge nous propose spontanément son aide. Nous réussissons à démarrer. La bouteille de vin en cadeau est très appréciée, son aide aussi.

Un autre Finlandais nous donne des renseignements pour aller à un garage Mercedes qui se trouve en banlieue, à l'est d'Helsinki. Déception on ne peut me recevoir avant jeudi. Mais de toute façon nous sommes trop hauts pour les portes du garage. On nous renvoie au garage des camions à l'extrémité ouest de la banlieue. Nous trouvons, non sans avoir pu explorer une partie de la région. Il y a trois immenses garages, un pour les bus, un pour les très gros camions et un pour les véhicules de notre taille. Mon rendez-vous sera à 16 h. Nous en profitons pour faire quelques courses dont l'achat de bons câbles à survoltage.
Nous sommes de retour à temps. Le garçon prend les papiers et nous attendons. Vers 17 h, il revient me dire qu'il attend toujours une place. Mais une bonne nouvelle c'est que la garantie s'applique toujours.

Finalement, le mécanicien vient chercher le véhicule. Après quelques tests de voltage avec et sans charge, il démonte la batterie et teste chaque cellule. Une est morte. Il nous remplace la batterie et nous pouvons repartir. Nous pensons que la batterie a dû être trop déchargée durant l'entreposage de 11 mois.

Nous retournons à notre parking. Vers 22 h, une auto klaxonne aux côtés du camping-car et s'enfuit.

Le Mardi 12 août 2003
Nous visitons Helsinki et allons au resto manger du renne. C'est tout aussi délicieux que la première fois il y a presqu'un mois. Circuler et stationner s'avèrent assez faciles dans cette capitale. Les chauffeurs sont disciplinés (en général). La ville comporte de nombreux parcs, de jolies places, des édifices anciens et d'autres très modernes, ainsi que des édifices dits " art nouveau ". Mais, surtout, le tout est très bien intégré. Nous aimons l'architecture de cette ville.

Nous partons vers Salo. Nous trouvons un excellent petit parking non loin d'un camping. Mais, vers 22 h 15, enragé le proprio du camping vient nous réveiller en martelant la porte du CC. Il semble que ce soient des invectives en finnois ou en suédois, mais il y a au moins un mot en allemand " raus ". Rien ne nous obligeait à partir, mais nous avons préféré décamper. Nous avions repéré un petit parking près d'une minuscule marina non loin de là, mais suffisamment loin de ce camping. La nuit est de nouveau calme.

Le mercredi 13 août 2003
Le matin, notre " ami " passe en nous montrant un doigt et en klaxonnant. Heureusement que nos autres expériences avec les Finlandais furent très heureuses. " C'est l'exception qui confirme la règle ! "

Nous quittons Salo pour Turku. Encore une fois nous obtenons d'excellents renseignements en français au bureau d'infos touristiques. La ville qui fut l'ancienne capitale comporte plusieurs endroits très jolis : la cathédrale, l'université, le canal, le cimetière et une chapelle très moderne, de beaux parcs …

Nous trouvons un café Internet. Pas possible de brancher nos portables. Fred demande à essayer. En moins d'une minute, il copie les préférences de Windows 98 en finnois et tout devient fonctionnel. Il met son ordinateur en partage Internet sans fil et je me branche sur lui, ni vu ni connu (chut!)

Suites aux informations obtenues à l'information touristique, nous couchons sur l'île de Ruissalo. C'est hyper tranquille. Il y a une plage … pour les chiens, les canards et les mouettes. On se croirait sur les trottoirs de Paris … il y a quelques années bien sûr!

Le jeudi 14 août 2003
Nous faisons le tour de l'archipel de Turku. C'est un périple d'environ 280 km où nous passons d'île en île avec un total de 10 bacs et traversiers et de plusieurs ponts. Seulement deux traversiers sont payants (24 euros pour un CC et trois personnes). Mais certains ne fonctionnent pas tout le temps si bien que nous avons peur de rester en rade. Nous devons être à Turku le lendemain matin 8h pour le départ vers Stockholm. Frédéric téléphone aux informations touristiques. Nous sommes rassurés.

De retour à Turku, nous décidons de coucher dans un parking à proximité du point de départ. Il y a déjà quelques CC, des caravanes, des fourgons. Nous nous installons non loin d'un CC d'Espagnols. Nous avions oublié que pour eux la soirée commence à 22 h. Au loin une immense caravane a installé sa génératrice. Les fenêtres fermées on peut dormir.

Le vendredi 15 août 2003
Levés tôt, on se pointe aux guérites d'embarquement. Il y a déjà quelques voitures en file. Puis d'autres CC arrivent. On doit couper le gaz, mais l'expérience du traversier Grèce-Venise me dit qu'on peut obtenir l'électricité. Les glaçons ne dégèleront pas.

Chantal et Frédéric se précipitent sur les ponts supérieurs à la recherche de fauteuils confortables avec prise de courrant. On se retrouve grâce aux walkies talkies et aux téléphones cellulaires. Heureusement qu'ils sont montés tôt. Il y a peu de fauteuils sauf les places dans les restaurants et les bars. Ils sont très convoités.

Le ferry longe les côtes et louvoie entre des milliers d'îles. Nous sommes parfois à quelques dizaines de mètres du bord. La vue est magnifique malgré la pluie. Parfois, cela nous rappelle le paysage des Mille-Îles en Ontario.

Le samedi 16 août 2003
On change de parking, et on en profite pour se rapprocher de l'hôtel de ville qu'on désire visiter. Mais le problème de parking et de monnaie subsiste. Un premier achat dans la station-service au bout du parking m'en donne un peu, mais vraiment pas assez. Heureusement j'ai maintenant des petites coupures et je peux demander aux marcheurs. Après avoir recueilli les 60 couronnes requises, j'apprends qu'à la gare centrale il y a un distributeur de monnaie!

Dès le premier coup d'œil, Stockholm nous séduit. Cette ville est magnifique. Les édifices sont beaux et très propres et ont beaucoup de style. La ville a un cachet vraiment intéressant.

Nous visitons de l'hôtel de ville avec ses salles de réception servant entre autres à la réception entourant la distribution des prix Nobel. Nous montons les 350 marches de la tour, sans ascenseur, on ne l'avait pas vu! Il a donc fallu se montrer héroïque…
Puis nous entreprenons une longue visite à pied des quartiers du centre. À chaque averse, nous trouvons refuge : dans une église, un bar, un magasin de souvenirs, … Mi-août commence dans les pays nordiques la saison des pluies. Heureusement, ce ne sont que des ondées sporadiques.

Le dimanche 17 août 2003
Nous prenons la visite guidée en bus. Les commentaires en français ne fonctionnent pas, en anglais, c'est incompréhensible : accent et surtout le bruit de fond, en espagnol, Frédéric nous dit qu'un des canaux (le français?) fait interférence. Arrêt au musée Vasa (bateau de guerre du XVIIe siècle qui a coulé lors de son lancement et qui a été remonté dans les années 1950 et complètement restauré) qui nous séduit totalement, à la chapelle royale où l'on pensait que c'était la cathédrale (ah, notre guide, Chantal!!) et à la cathédrale. On fait aussi la visite en bateau. Incomparablement mieux que la visite en bus.

De retour au parking, on fraternise avec des Espagnols et des Français

Le lundi 18 août 2003
On prend la route du lac Vattern, un des plus grands lacs d'Europe, arrêt à Gr, capitale du sucre d'orge, puis on continue vers le sud en direction des célèbres ateliers de soufflage du verre.
On couche près jonction des routes 31 et 28, dans une halte routière où deux caravanes suédoises se sont installées. Je ne parviens pas à trouver les poubelles, mes recherches ne donnent aucun résultat. Une ancienne belle suédoise (du moins, je le crois) vient, en riant, m'indiquer un petit hublot dans les installations sanitaires. Bien discrètes ces poubelles, à l'abri des regards, des animaux sauvages mais aussi des personnes non familières. Mais comme absolument rien ne traînait, je n'étais sans doute le seul à ne pas savoir.

Le mardi 19 août 2003
Nous visitons des verreries d'Orrefors et de Boda. Tout est magnifique. Mais plus c'est beau, moins c'est dans notre budget. En raison de problème de conversion de devise, Chantal qui pensait pouvoir se faire offrir comme cadeau pour les (!!) Noëls à venir un magnifique bibelot en cristal du y renoncer. Par la suite, nouveaux calculs, prix plus réalistes, mais nous avions quitté la galerie et filions à vive allure…

Puis nous visitons le château fort de Kalmar et prenons la route vers Lund. On décide de s'arrêter en route pour le bivouac. Dans notre recherche d'un endroit calme et intéressant, Frédéric qui conduit nous dit qu'on est suivi. Nous poursuivons sans savoir où nous allons atterrir. Nous sommes toujours suivis. Nous arrivons à une petite plage retirée, le CC se garant à nos côtés : ce sont des Allemands.

Il est encore tôt dans la journée et nous commençons notre visite de Copenhague, mais pas une visite de la cathédrale.

Le jeudi 21 août 2003
Le train, la banque, les magasins d'alimentation sont vraiment à 10 minutes de marche du camping. Pour commencer la visite de Copenhague, nous faisons la balade en bateau. Très intéressante malgré le temps couvert. Quelques gouttes de pluie nous font des frayeurs car le bateau n'a pas de toit. Nous passons sous des ponts très bas, tellement qu'en plus du pilote, il y a un employé chargé de rappeler aux gens de baisser la tête, de s'asseoir ou même de ne pas mettre les mains hors du bateau car un des ponts est trop étroit.

Au camping, on fait la vidange, mais pour faire le plein d'eau à l'endroit prévu il faut payer un supplément. Pourtant j'avais demandé et on m'avait dit que tout était inclus. C'est gratuit si on se sert au robinet. Avec tous les adapteurs que j'ai, c'est ce qu'on a fait.

Le vendredi 22 août 2003
Poursuite de la visite de Copenhague avec la visite du quartier Christiansen, ancien quartier laissé par les militaires que les jeunes ont squatté dans les années 70. En vente libre, mari … Pluie.

Magasinage d'outil

Départ vers Roskilde, coucher dans un petit parking de la marina avec comme voisin un couple italien. Très tranquille

Le samedi 23 août 2003
Roskilde, musée des bateaux vikings
Kege, ville avec plusieurs très anciennes maisons

Le dimanche 24 août 2003

On laisse Fred à Copenhague
Route vers le nord-ouest
Pont très long, deuxième plus longue travée suspendue au monde, c'est le point le plus haut du Danemark : 274 m
Pas de pluie
Circulation très facile et agréable
Couche à Hou sur le port, très tranquille

Le mardi 26 août 2003
Nous nous rendons au cimetière Viking près d'Aalborg. On ne peut visiter le musée car il y a une panne d'électricité. Non, ce n'est pas le manque de vent, mais une station de transformation qui a brûlé. Ici, ce sont presque des forêts d'éolienne. À un moment donné, on pouvait en voir simultanément plus de soixante.

Puis un petit détour nous fait passer à travers la plus grande forêt du Danemark (je ne l'ai pas vue) et nous longeons un lac où nous lunchons.

Nous traversons des régions agricoles où les fermes sont très belles, riches et surtout immenses. L'élevage des porcs se fait à l'extérieur dans de petits abris individuels. Ils sont bien mieux traités que chez nous.

Arrivée à Ribe. Le parking près du centre de la ville est déjà occupé par plusieurs CC. D'autres s'ajoutent de minutes en minutes. Le guide du Routard mentionne que le soir à 20 heures, le veilleur de nuit fait un tour de ville commenté, gratuit, en danois et en anglais. Nous nous rendons au lieu indiqué, bientôt plus d'une cinquantaine de personnes attendent. À huit heures moins une, le veilleur arrive et se plante devant nous avec son costume, sa lance et sa lanterne. Le carillon de l'église sonne les huit heures et le veilleur se met lentement en marche. Il s'arrête devant un premier édifice, attend le silence total et commence ses explications ponctuées de petites pointes d'humour. La visite partielle dure presqu'une heure. C'est une excellente initiation à la ville. Nous verrons l'ensemble demain.

Le mercredi 27 août 2003
Au bureau d'information touristique, nous achetons un dépliant en français qui propose un circuit en ville d'une durée d'environ 2 heures. Heureusement que nous avons pris un plan, car le dépliant n'en contient pas. Ribe est une magnifique ville médiévale avec de très nombreux édifices anciens. Une des plus belles villes que nous ayons vues à ce jour.

Puis nous continuons notre route vers le sud et nous nous arrêtons dans un parking face à la mer (indiqué par Bernard Tartois dans ses notes de voyages). Il est à 200 m de la route, donc peu bruyant. Il y a déjà un CC allemand. Le couple revient avec un gros bol de fruits sauvages. Plusieurs voitures et CC s'arrêtent pour une promenade sur la plage puis repartent. Le temps n'est pas à la baignade. Il fait environ 12 C et un vent d'au moins 70 km/h.

La mer descend et notre voisin sort ses bottes, sa bêche, un seau et part sur la partie très large laissée à découvert par la marée basse. Il creuse … Puis au coucher du soleil, il revient avec sa pêche. Mais vous ne saurez pas ce qu'il prend car nous ne le savons pas …

Le jeudi 28 août 2003
Notre voisin est reparti tôt ce matin à marée basse. Il travaille fort, creuse profondément. Allez, nous allons satisfaire votre curiosité comme nous avons apaisé la nôtre... Avant de partir, intrigués nous allons lui demander ce qu'il a ramené. Des moules? Nenni, il a ramassé avec beaucoup d'effort de gros vers qui vont lui servir d'appât dans le nord-est du Danemark pour pêcher des poissons noirs.
On passe en Allemagne. Autoroute vers le sud. Les Allemands conduisent vite, mais sont très disciplinés et patients. Lors des averses, tout de suite ils ralentissent de façon très importante.

Nuit près d'un cimetière, le long d'un sentier pour marcheurs.

Le vendredi 29 août 2003
On continue vers le sud sous des averses dispersées. On trouve que les Allemands ont tout de même parfois des marges de sécurité réduites, mais rien à voir avec ce qui se passe en France ( pensons-nous). En 500 km, on voit 5 accrochages de " Mercedes " sur l'autoroute, mais ce ne sont que des accrochages mineurs, que de la tôle froissée. Nuit près de la piscine municipale de Klewingemund près de Hedelberg.

Le samedi 30 août 2003
On s'arrête faire des petits achats dans un magasin pour camping et CC. Les prix sont très avantageux et il y a beaucoup de choix. Mais il faut payer cash.

On traverse le Rhin au nord de Strasbourg. Il fait déjà un peu plus chaud.

Plusieurs choses nous frappent. En premier, il faut maintenant regarder par terre lorsqu'on marche. Il y a aussi le niveau de bruit. Chaque conducteur semble penser qu'il faut toujours pousser le régime du moteur au maximum avant de changer de vitesse. De plus il faut accélérer jusqu'au moment où il faut freiner, sinon on peut perdre quelques précieuses secondes. Cela est d'autant plus vrai que la voiture est petite. On a l'impression que les mêmes modèles vendus hors la France n'ont pas le même système d'échappement. Il n'en est rien. Seuls les conducteurs changent. Enfin, (comme à Montréal) mettez votre clignotant pour annoncer un changement de voie. Immédiatement quelqu'un se précipitera pour éviter de se retrouver derrière vous. La bonne tactique, consiste à changer de voie en premier et à régulariser la situation en mettant votre clignotant après. Personne ne vous barrera la route. Ensuite, la bonne nouvelle c'est que le diesel est 20% moins cher ici qu'en Allemagne.

On obtient d'excellents renseignements au bureau de tourisme de Marlenheim. On goûte la tarte flambée, une spécialité régionale. Il s'agit d'une pâte très fine sur laquelle on met de la crème, un peu de fromage, des lardons, … et que l'on cuit près de la flamme d'un four à bois. C'est délicieux. Nous récidiverons le lendemain.
On avait repéré un terrain de sport très tranquille, mais au moment de se coucher, il y a une fête dans la salle communautaire. On se rabat sur une petite rue sans issue le long de laquelle passent une piste cyclable et une piste pour marcheurs. Cela s'avère un excellent choix.

Les villages alsaciens sont tous plus beaux les uns que les autres. On mitraille les photos et le film. Heureusement on a planifié la route avec les cartes et le GPS et, avec un peu de chance, on parviendra à les identifier grâce à l'heure de la prise de photo et la route sur la carte.
Tous les villages, toutes les maisons sont abondements fleuris. Notre port d'attache, Saint-Hyacinthe, malgré son école d'horticulture, aurait avantage à venir voir un peu ce qu'on peut faire.
Et le vin …

Le mercredi 3 septembre 2003
Jour de repos et de ménage dans le CC.

Le jeudi 4 septembre 2003
Visite du musée de l'automobile de Mulhouse. On dit que c'est le plus grand au monde. Il compte plus de 400 voitures européennes, surtout françaises. Ce serait le plus grand au monde. Il compte un très grand nombre de Bugatti.

Puis nous faisons la route des crêtes des Vosges. Il y a de magnifiques points de vue sur la plaine du Rhin ainsi que sur le reste des Vosges. Nous sommes surtout marqué par un lieu appelé le Vieil Armand où se trouve un monument aux 30000 morts français et allemands tués là durant la guerre de 1914. Dire que les hommes n'ont pas appris de ces folies.

Le vendredi 5 septembre 2002
Après une bonne nuit à Gérardmer dans les Vosges, nous continuons la traversée vers la Champagne. On a demandé au logiciel des cartes de nous tracer l route la plus courte et non la plus rapide. Assez rapidement on se retrouve sur des chemins communaux très étroits et dans de petits cols à une seule voie. On voit ainsi l'arrière pays.

Passant près de Colombay les deux églises, nous saisissons l'occasion de saluer un grand ami des québécois, le général de Gaulle.

Quelques remarques supplémentaires de Chantal

Mes petites observations sur le Danemark

D'après les infos du Routard, le PN de ce pays est de 29 869 $ US par année, alors qu'en Suède il est de 22 636, en Norvège 28 433. Pays ayant un niveau de vie parmi les plus élevés.

Nous avons traversé l'île de Mons en juin et parcouru le Jutland à la fin août. En juin, le soleil est de la partie, les champs abondamment garnis, les couleurs sont magnifiques. Fin août, la saison des pluies a commencé, ce ne sont pour l'instant qu'ondées et averses ponctuelles, le ciel est chargé de gros nuages, les récoltes sont finies.

Néanmoins, nous pouvons dire que le Danemark est un pays fort agréable : tout est bien ordonné, très, très propre, on dirait que les maisons coquettes aux couleurs vives, pimpantes viennent d'être repeintes. Ces maisons sont très basses, on peut même en plusieurs endroits toucher le toit, en effet, elles n'ont ni sous-sol, ni cave et sont au même niveau que la rue.

Nous avons eu l'impression de visiter ce pays en regardant par la fenêtre sans franchir le seuil de la porte d'entrée. Nos contacts avec les Danois furent minimes, ils se sont bornés à obtenir des renseignements qu'ils nous ont donnés avec la plus grande gentillesse et amabilité. Pourtant, à prime abord, leur air fermé renfrogné nous a surpris. Par contre, entre eux, sourires, jovialité ne manquent pas. Par rapport aux pays nordiques et à la Finlande (qui ne fait pas partie des pays nordiques), nous avons été surpris de voir à Copenhague une société multi ethnique. La Norvège, nous semble-t-il, est le pays le plus homogène, l'immigration y est fort réduite. J'ai lu dans le Routard que le parti au pouvoir au Danemark tend à restreindre l'immigration et les prérogatives des immigrants, que des jeunes adhérant à un groupe musical fort populaire seraient favorables à une diminution de l'immigration. Il semble qu'un tel mouvement se dessine dans plusieurs pays européens. Frédéric nous disait que l'accès aux bars leur a été refusé, à Düsseldorf, par quatre fois à un jeune Mexicain ou Péruvien qui accompagnait son groupe.

Nous sommes arrivés à Copenhague en pleine heure de pointe. Quel choc culturel! Non pas en raison des autos, mais devant la multitude de vélos. Une très grande attention est requise du conducteur et du copilote. Les vélos circulent dans les nombreuses pistes cyclables mais aussi dans la rue, ils sont vraiment disciplinés et ordonnés. Toutefois une grande vigilance est nécessaire, notamment pour tourner à droite, Nous étions arrêtés à un feu. Devant, nous, de chaque côté du passage piétonnier, une horde de cyclistes. Nous nous demandions intrigués comment ils allaient pouvoir se fondre et réussir à franchir un tel barrage. Et tout se fit dans l'ordre le plus parfait. Des parkings entiers sont couverts de centaines de vélos. Il doit falloir avoir tous ses moyens pour retrouver son moyen de locomotion. Aux dires de Frédéric, ce n'est rien comparativement à Amsterdam.

Deux petites anecdotes sur la mentalité de certains Danois, Loin de moi l'envie d'étendre ces faits à tous les Danois.
Tous les trois nous avons été bousculés violemment : Michel était en train de consulter l'horaire des trains, quelqu'un l'a violemment poussé pour se frayer un passage, même chose pour Frédéric à la sortie d'une pâtisserie alors qu'il ouvrait son parapluie car il pleuvait très fort et pour ma part ce fut dans une rue piétonne et je fus heurtée très brusquement par une femme…! Jamais nous n'avions connu de tels gestes.

Pour soulager son genou qui le fait souffrir surtout lors de marches prolongées, Michel utilise des bâtons. Les Norvégiens s'en servent, aussi c'est du connu pour eux. En Finlande, en Suède, à Saint-Pétersbourg et au Danemark, nous n'avons vu personne en utiliser. Regards discrets, interrogateurs dans les pays sauf au Danemark où là les réactions furent différentes : remarques fortes (on a compris le mot ski) et sourires ouvertement affichés, rires non retenus. Les Danois seraient-ils un peu moqueurs?