Sempre seguendo le indicazioni turistiche e topografiche del mio atlante ho cercato di attraversare zone naturalisticamente interessanti e infatti la campagna è bella, ci sono boschi, laghetti, coltivazioni, piccoli paesi. Ai lati della strada ci sono delle colonnine recintate che sorreggono statue di santi e della madonna a volte decorate da nastri colorati. I segni della fede religiosa di questo popolo sono evidenti un po’ ovunque.
E’ un po’ tardi quando raggiungiamo Sterszew al confine di un parco nazionale e fatichiamo non poco a trovare il campeggio segnalato sul lago. E’ enorme, deserto, pieno di bungalow e affiancato ad un motel, come d’uso: anche questo disabitato. Devo anche qui aprirmi un enorme cancello da sola e infilarmi nel motel per capire se è davvero un campeggio: lo è, e siamo gli unici clienti, l’addetto ci consegna anche la chiave dei servizi igienici collocati nell’edificio del motel che saranno quindi a nostra completa disposizione con tanto di acqua calda ed enormi docce! Siamo in un bosco di abeti altissimi e il buio è completo, la temperatura per la prima volta è freddina.

Da quando siamo entrati in Polonia continuo a sentire un terribile puzzo di petrolio o meglio di bitume. È un odore a cui sono particolarmente sensibile e che mi da molto fastidio, mi fa stare anche male: finalmente realizzo che sono proprio le strade che puzzano così, o meglio l’asfalto che usano qui perché nelle città lo sento poco e nei tratti con pavé anche. E’ una tortura anche perché non riesco a farci l’abitudine. Inoltre il manto stradale è quasi ovunque deformato ossia percorso da lunghi solchi molto profondi nel senso di marcia, evidentemente provocati dai pesanti tir che transitano in continuazione su ogni tipo di strada: il rischio di sbandare è molto alto e la guida è faticosissima… povero maritozzo!
La condotta di guida dei polacchi infine lascia parecchio a desiderare: sono indisciplinati e prepotenti e infatti non mancano gli incidenti! Non è un bel viaggiare almeno in questa zona, forse la più popolosa e industrializzata del paese.
Invece i supermercati sono una gradevole scoperta in quanto ben forniti e a buon prezzo, soprattutto per quanto riguarda frutta e verdura che è abbondante e varia, scopriamo degli strani formaggi molli, simili a ricotta ma molto saporiti e carne di ogni tipo. Birre ottime e quasi sempre per vini e liquori c’è un reparto apposito dotato di una sua cassa separata dal resto del supermercato: l’alcolismo è un noto problema da queste parti. Ci sono degli ottimi vini quasi sempre cechi o slovacchi.
La temperatura si è drasticamente ridotta, c’è vento e il cielo è coperto: qui l’estate finisce presto, anche un’estate torrida come questa.

Troviamo facilmente l’indicazione di campeggio e la seguiamo, finiamo vicino a da una caserma e non troviamo il dannato campeggio, ritorniamo indietro e chiediamo anche a dei ragazzi ma vediamo facce stupite alla parola “camping”, proviamo “autocamp”…niente! E’ strano ma ci è capitato molto spesso in Polonia di constatare che molti non sanno proprio cosa è un campeggio!
Alla fine qualcuno ci fa capire che il campeggio è stato chiuso…e le indicazioni, di cui una gigantesca, perché troneggiano beffarde al loro posto? Lasciamo perdere!
Nel frattempo si sono fatte le 7.30 e i posti non sono invitanti per una sosta libera per cui puntiamo verso Lodz dove la mia famosa lista segnala ben due campeggi con tanto di indirizzo e telefono… speriamo bene!

Arriviamo in centro città che è ormai buio e di segnalazioni di campeggio nemmeno l’ombra! La città è molto grande e complicata da attraversare, non so nemmeno io come siamo arrivati fino lì! Siamo sull’orlo della disperazione quando vedo una serie di taxi fermi al bordo della strada e dico imperiosamente al maritozzo di fermarsi!
Decido di applicare un vecchio trucco che ha sempre funzionato. Scendo dal camper e mi accosto ad un taxi: dentro c’è un ragazzo…meno male, sembra sveglio! Gli mostro il foglio e lui fa cenni di assenso sul primo dei due campeggi…benissimo, sa dov’è, quindi esiste! Capisco anche che mi dice che è molto lontano e che bisogna fare un lungo giro. A cenni gli spiego che dovrebbe portarci là, noi lo seguiamo col camper… gli faccio capire che paghiamo… gli si illumina lo sguardo... fa un rapido conto e, scusandosi per il fatto che deve anche tornare indietro, mi spara 5 euro! Gli darei un bacio: per una simile cifra qui non ti aprono nemmeno la portiera!
Comincia l’inseguimento a velocità folle lungo i viali e le strade malconce di questa città che attraversiamo tutta… naturalmente col dubbio che questo possa benissimo portarci dove vuole lui e farci un bel servizio… infatti ad un certo punto imbocca un viale, poi una stradina in mezzo ai campi, niente più case, e si ferma su uno spiazzo buio, scende dal taxi e indica un punto, buio anche quello! Panico! Guardando bene vediamo la scritta Motel e la sagoma di un pullman… va bene lo stesso!
Gli do i suoi 5 euro e lui capisce che non siamo convinti per cui insiste indicando verso il motel e dicendo più volte camping… lo ringraziamo e lui riparte come un razzo! Insomma anche se non ci siamo capiti non è strano dato che lui parlava solo polacco! Ci dirigiamo finalmente verso il punto indicato e… miracolo! È davvero l’ingresso di un campeggio dove, nonostante l’ora tarda, veniamo accolti e sistemati in una bella piazzola tra un altro camper e una roulotte… il nostro sospiro di sollievo fa sobbalzare il camper!!

Il campeggio è vicino alla tangenziale e annesso al motel Na Rogaci... molto comodo, una volta scoperto dov’è! Anche perché l’indirizzo della mia famosa lista è sbagliato mentre il ragazzo ci ha portato nel posto giusto… l’avevo detto! Il trucco funziona sempre socio: non sai quante volte l’abbiamo usato nelle nostre ultratrentennali peregrinazioni!!!

Il mattino dopo impieghiamo una vita per uscire da Lodz per la giusta direzione, nel frattempo la visitiamo al volo: saremo passati almeno quattro volte davanti alla cattedrale neogotica (di cui due la sera prima) e nella zona sud vediamo pure l’indicazione dell’altro campeggio… chissà se esiste veramente? Mentalmente ringrazio ancora il nostro giovane e onesto taxista!